En 2023, Chile dio un paso decisivo hacia la regulación del juego online con la presentación de un proyecto de ley orientado a establecer un sistema formal de licencias para operadores. La iniciativa busca ordenar un mercado que, hasta ahora, ha funcionado en gran medida al margen de la normativa vigente, además de combatir el avance del juego ilegal.
Si bien en agosto de 2025 la propuesta fue aprobada en términos generales, el texto continúa su recorrido legislativo en el Senado, donde aguarda su análisis en comisiones antes de ser sometido a votación en la sala.
En este contexto, y en la antesala de SBC Summit Americas, SBC Noticias entrevistó a Demián Arancibia, gerente general de Polla Chilena de Beneficencia, empresa estatal encargada de administrar los juegos de azar y las loterías en el país. Desde la entidad han insistido en reiteradas ocasiones en la urgencia de avanzar hacia una regulación que otorgue mayor transparencia, control y garantías a una industria que hoy opera, en gran parte, fuera del marco legal.
Durante el evento, que tendrá lugar en el Centro de Convenciones del Condado de Broward entre el 9 y el 11 de junio de 2026, Demián Arancibia participará del panel “Regulación y cumplimiento en América Latina: ¿Está Chile al borde de un cambio?” (Latin America Regulation & Compliance: Is Chile on the cusp?), donde debatirá junto a otros actores relevantes del sector sobre el estancamiento del proyecto de ley de apuestas online, aprobado por la Cámara de Diputados en diciembre de 2023.
El foco del debate en Chile: más allá de la recaudación
El gerente de Polla Chilena sostiene que la regulación del juego online en Chile representa una oportunidad histórica para ordenar un mercado que actualmente escapa, en gran medida, del ámbito legal. No obstante, advirtió un punto clave: desde la entidad observan con preocupación que el foco esté puesto exclusivamente en la recaudación fiscal, relegando aspectos fundamentales como la protección al jugador, la fe pública y las externalidades sociales del juego problemático.
Frente a este escenario, Arancibia remarcó la importancia de considerar la experiencia internacional: “La urgencia hoy es asegurar que la regulación incorpore desde el primer día barreras estructurales relevantes y basadas en la experiencia internacional: estándares exigentes de protección, capacidad de fiscalización real y un régimen transitorio que no termine legitimando a quienes han operado ilegalmente”.
Además, agregó: “Polla Chilena está siendo un líder en adaptar el modelo histórico al entorno digital sin perder su propósito: canalizar el juego de manera responsable y asegurar que genere valor social. Esto implica modernizar la oferta, fortalecer la regulación y garantizar condiciones competitivas justas, siempre priorizando el interés público por sobre la lógica puramente comercial”.
El desafío regulatorio en Chile y el juego problemático
En relación con el impacto social del juego online ilegal, especialmente entre jóvenes, el ejecutivo advirtió: “Hoy existe evidencia internacional de que, sin regulaciones adecuadas, el juego online puede generar patrones de consumo problemático a gran escala, problemas de salud pública y conflictos de interés en ámbitos como la política o el deporte. Creemos que el debate, sobre todo legislativo, aún subestima estos riesgos y tiende a abordar el tema únicamente desde una perspectiva económica”.
Ante el estancamiento del proyecto de ley, Arancibia consideró que el proceso no debe ser apresurado y que no es viable “abrir el mercado” sin contemplar las externalidades que esto implica. En esa línea, comparó la situación con la experiencia de Países Bajos:
“En muchos países donde se ha legislado con apuro, como en Países Bajos, la implementación de marcos regulatorios poco robustos ha derivado en un aumento del juego ilegal en paralelo al legal, perpetuando el problema y sus efectos negativos. La regulación más efectiva es aquella que combina apertura con exigencias estrictas: licencias condicionadas, control financiero sólido, protección al jugador por defecto —como límites de gasto y mecanismos de autoexclusión— y un régimen transitorio riguroso. El objetivo debe ser un mercado más competitivo, pero, sobre todo, más saludable”.
El combate contra el juego ilegal
Al abordar las estrategias para combatir el juego online ilegal, Arancibia sostuvo que el problema debe enfrentarse de manera integral: con responsabilidades claras para bancos e intermediarios, controles financieros efectivos y una adecuada trazabilidad de las transacciones. A esto se suman sanciones proporcionales, cooperación internacional y capacidades de fiscalización acordes al entorno digital.
“La experiencia demuestra que ninguna medida por sí sola es suficiente, pero eso no implica que no existan herramientas eficaces”, afirmó.
De cara a SBC Summit Americas en Miami, el gerente general de Polla Chilena destacó el evento como una instancia clave para el intercambio de experiencias y conocimientos, así como una oportunidad para visibilizar la situación actual del mercado chileno en materia de regulación del juego online, que —según su visión— debe construirse sobre bases sólidas y con estándares exigentes en regulación, protección al jugador y transparencia.
Por último, respecto del panel del que formará parte, Arancibia señaló que el estancamiento del proyecto de ley debe entenderse como parte de un proceso complejo que requiere un análisis cuidadoso, especialmente ante el riesgo de una aprobación apresurada:
“El riesgo sería avanzar con una ley sin resolver aspectos estructurales. En el corto plazo, lo más probable es que el debate continúe afinando el equilibrio entre apertura, recaudación y protección. Nuestra expectativa es que el resultado sea una regulación robusta, que brinde certezas y evite la necesidad de correcciones posteriores”.
Source: SBC Noticias
