Hace unos meses, el Gobierno de Perú introdujo un Impuesto Selectivo al Consumo (ISC) del 1 por ciento para casinos online y apuestas deportivas, lo que amenaza con empañar la reciente fiebre del oro del juego en el país andino.
Varios operadores han expresado gran preocupación, en particular porque la modificación de las plataformas tecnológicas para cumplir con las normas requeriría una recertificación en laboratorios autorizados y la aprobación del Ministerio de Comercio Exterior y Turismo (MINCETUR).
Xabier Rodriguez-Maribona Azkunaga, CEO de RETAbet Group, habló con SBC Noticias para contar sobre el desempeño de la empresa desde su desembarco en Perú y el potencial y los desafíos del mercado peruano. Además, el ejecutivo adelantó algunos de los temas que se discutirán durante el panel de SBC Summit 2025 en el que participará.
SBC Noticias: Lleva 15 años al frente de RETAbet Group. ¿Cómo describiría la evolución del grupo desde sus inicios hasta hoy?
Xabier Rodriguez-Maribona Azkunaga: Cuando comencé en RETAbet Group hace 15 años la empresa sólo operaba en su mercado regional del País Vasco y justo estaba arrancando en la vecina Comunidad Autónoma de Navarra. Se trataba de un proyecto que había hecho un importante esfuerzo e inversión tecnológica para ser el producto más puntero en retail.
Desde entonces el foco fue el crecimiento según se iba regulando el retail en las distintas comunidades de España y sobre todo el lanzamiento del producto online (nuevamente con nuestra propia plataforma). Nosotros ya hablábamos de omnicanalidad real antes de que se pusiera de moda porque fuimos y somos de los pocos grupos que utilizan su propia plataforma para el retail, SSBTs, online y PAM.
SBC Noticias: La reciente junta de accionistas de la empresa fue un éxito rotundo, con más del 80 por ciento de participación y el 95 por ciento de votos a favor en todos los puntos. ¿Cuáles son los planes que fueron aprobados y qué objetivos tiene la compañía para los próximos años?
X.R.M.A: La junta de accionistas del grupo, pese a tener muchas familias en el accionariado, siempre ha sido un grupo que ha demostrado una confianza tremenda en la labor del consejo de administración. Es por eso que en los 15 años que llevo como director general rara vez no se apruebe algo con menos del 95 por ciento de los votos.
Los accionistas eligen a los consejeros y el histórico de decisiones y la prudencia de realizar un crecimiento rentable y tener una de las cuentas más saneadas del sector en Europa han hecho que el consejo reciba un apoyo casi unánime de los accionistas. En esta junta lo que se explicó es el momento actual, la evolución de nuestra expansión y los próximos proyectos de crecimiento orgánico y las compras de pequeñas empresas que hemos realizado en el pasado.
SBC Noticias: RETAbet Group se unió al Basque Artificial Intelligence Center (BAIC). ¿Qué tipo de aplicaciones de inteligencia artificial están explorando actualmente dentro del grupo? ¿Cómo espera que la IA impacte en el futuro de las apuestas deportivas, tanto a nivel de experiencia de usuario como de gestión operativa?
X.R.M.A: Nuestro sector es una mina de oro para cualquier departamento de IA. Manejamos ingentes cantidades de datos y la realidad de nuestro negocio (con miles de eventos al día y miles de usuarios valorando precios cada segundo) hace que cualquier persona que trabaje en IA vea nuestra empresa como un sitio donde puede diseñar modelos, ponerlos en práctica y medir los resultados.
En otras empresas y sectores, o en otros tamaños de empresa, esos departamentos apenas realizan una parte de lo que hacen con nosotros. Esto nos permite fichar gente que desea ver que sus modelos tienen una aplicación real. Además de lo que es propio producto o análisis de optimizaciones, nuestra industria tiene áreas como el fraude o el juego responsable donde los modelos de IA también tienen mucho campo de actuación.
SBC Noticias: Han renovado recientemente su acuerdo con Playtech y lanzado el nuevo diseño del Casino RETAbet. ¿Qué elementos diferenciales ofrece esta nueva versión a los usuarios?
X.R.M.A: Con Playtech llevamos ya muchos años de relación. Somos dos empresas muy profesionales y creo que valoran mucho trabajar con empresas con buenos equipos tecnológicos y gente fiable y con empresas con el rumbo claro. Recientemente hemos también realizado acuerdos con otras grandes empresas como Evolution, Pragmatic, Isoftbet, entre otras. Para nuestro tamaño seremos de las empresas que más proveedores de casino y feeds de apuestas que tiene integrados. En el producto casino hemos evolucionado mucho la oferta y la forma de mostrar la información y -volviendo a la IA- podemos utilizar modelos para mostrar a cada cliente lo que sabemos que le va a gustar.
SBC Noticias: ¿Cómo equilibran la oferta física y la digital dentro del grupo, considerando que operan más de 2200 terminales presenciales, pero también una plataforma online completa?
X.R.M.A: Nuestros equipos de retail y online están completamente coordinados y nuestra oferta de producto (aunque en el retail no podemos ofrecer casino por regulación) es muy similar porque, como decimos, somos una empresa omnicanal auténtica. Misma plataforma, misma oferta y características casi iguales (salvo por las excepciones que tenemos que hacer por motivos regulatorios de cada sitio).
SBC Noticias: RETAbet tiene una presencia consolidada en Perú, con 24 tiendas y operaciones en casi todos los distritos de Lima. ¿Qué balance hace de su desempeño en este mercado hasta ahora?
X.R.M.A: Nuestra experiencia en Perú es positiva y ha sido gradual. Hasta no tener la legislación definitiva no hemos podido aumentar la inversión por el carácter prudente que hacemos de la expansión. Pero desde hace no tanto las reglas del juego ya están claras y vamos a seguir creciendo.
Cuesta un buen tiempo adaptarse a un mercado local y sacar partido a tu producto y servicio. Quien piense que por tener un producto en español ir a un mercado como Perú es sencillo se va a encontrar con mucha y muy buena competencia local y muchas empresas de otros países invirtiendo por hacerse un hueco. Pero creo que tenemos el mejor producto omnicanal del mercado y se irá notando, lo que nos hará ganar cuota de mercado.
SBC Noticias: Con la entrada en vigencia de la Ley N° 31557 en Perú, el sector ha experimentado una transformación. ¿Cómo ha afectado esta regulación a sus operaciones y estrategia en el país?
X.R.M.A: Es una excelente noticia tener unas normas de juego claras y ahora las tenemos. Estamos aumentando nuestra inversión desde que se aprobó la ley y obtuvimos las licencias definitivas. Estamos contratando gente y nuestro proyecto ya cuenta con más de 100 personas involucradas en distintas áreas.
SBC Noticias: Va a participar en un panel sobre la industria del juego en Perú durante SBC Summit 2025. ¿Qué mensaje espera transmitir respecto al potencial y los desafíos del mercado peruano?
X.R.M.A: Perú ha sido uno de los países que mejor ha regulado en América, pero la competencia es altísima, como en el resto de los mercados. El mercado va a crecer y todavía tiene que ajustarse la forma ilegal presente en el mercado. El gran desafío es invertir con cabeza, sabiendo el sitio donde queremos estar. Nuestra inversión es a largo plazo y generando sólidos cimientos. Escogiendo bien los sitios donde invertimos y concentrando nuestros esfuerzos. Ya estamos viendo a muchas empresas empezar a recular de muchos mercados. Queremos ser un buen player local en Perú y tener un grupo de profesionales de élite allí. Estamos dando oportunidades a gente joven con muchas ganas de entrar en un buen proyecto.
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Source: SBC Noticias
